投資を始めよう、と前のコラムで書いたが、じゃあ、投資ってなんだろう。
　具体的には株式や、投資信託を買うことだ（もっといろんな種類があるけど、まずここから）。
　これらは、毎日値段が変わるから（債券の変わり方は小さい）、１万円で買って１万２０００円で売ればもうかる。
　じゃあ、ギャンブルのようなもの？　いや、違う。
　ギャンブルは、パチンコや競馬やカジノでも、お客さんが出したお金から、一定額20〜30％のコスト（運営者の経費）を差し引き、残り70〜80％を、ごく一部の買った人に分配する。ほとんどの人の手元には１円も戻ってこない。
　一方、投資は、お金は世の中にまわっていく（かかる手数料は数％とごくわずか）。株式を買うために払われたお金は、その会社の資本金（商売の元手）として使われる。その会社がうまくやって儲かれば、株価が上がり、株を買った人がもうかることになる。投資信託は、数十から数千の株式を束ねたものだから、仕組みや理屈はだいたい株式と同じだ。
　誰かの商売にお金を出してやり、儲けの一部を山分けしてもらうのが、投資なのだ。
　
　ギャンブルは一瞬にして勝敗が決まる。負けるとゼロに。
　投資は、数ヶ月、数年、長いときは数十年かけてお金を増やしていく。そのお金は「ビジネスを助ける」という形で世の中の役に立っている。失敗してもゼロになることはまずない（一部の危険な投資法をのぞく。○ページ）。出したお金が、何倍にも増えることはまれだが、長く続けることで、貯金しておくよりずっと得になる確率が高い。
　だから、5年、10年、20年先のお金は、投資でじっくり殖やしていくのがいいわけだ。