外国に投資するにはいろいろな商品があるが、すべてに共通する注意点がある。次の２つだ。

１、為替リスクがある。

２、為替手数料がかかる。

　為替リスクとは、為替レート（１ドル＝○○円という交換レート）が、日々動くことで、それによって損をする可能性がある。

　10万円を１ドル＝１００円の時にドルに替えると１０００ドル。その後１ドル＝90円と円高ドル安になった時に、１０００ドルを円に戻すと９万円になる。このように、預けた時より引き出す時に円高になると損が出る。これが為替リスクだ。為替が逆に動くと儲けが出る。引き出す時に１ドル＝１１０円の円安ドル高になっていれば、10万円が11万円になり、１万円の利益が出る。

　為替レートは日々変わるが、この幅は意外に大きく、１年で30〜40％動くこともある。株式とそう変わらない。このリスクの大きさを知った上で挑戦してほしい。

　為替手数料は、円を外貨に、外貨を円に替える時の手数料で、預ける時と引き出す時と２回かかる。アメリカ・ドルの場合、都市銀行などでは１ドルにつき片道１円、往復（円→ドル、ドル→円）で合計２円かかる。証券会社の外貨ＭＭＦは、片道０・２５円のところが多く、ネット銀行では片道０・１５円のところもある。１ドル＝１００円で往復２円の手数料なら２％。つまり２％以上の利益が出ないと、手数料を引いたらマイナスになるということだ。為替手数料は通貨によって違い、米ドルが一番安く、マイナーな通貨ほど高くなる。

　手数料が高いと、利益が出にくい。外貨投資をする時は、手数料がいくらかを必ずチェックして試算する。少しでも安い金融機関を探して投資しよう。

　外国株ファンドで値段（基準価額）の表示が「円」のものは、為替のリスクや手数料が見えなくなっているけど、全部を計算に入れた後の結果が、その値段ということ。覚えておこう。